織田秀信
出典: へっぽこ実験ウィキ『八百科事典（アンサイクロペディア）』
織田 秀信（おだ ひでのぶ、1580年 - 1605年6月24日）は、あの織田信長の孫という点以外に、何ら特筆すべき事項がなく、さしたる業績も残せなかった戦国武将。武将としての器量もさほど大したものではなく、そこら辺に転がってそうな、ごくごく普通の凡人で、周囲の人々からは置物同然に看做されていた。しかし、織田家の正当な後継者たる彼が大したカリスマもない凡人であったおかげで、信長から秀吉への政権交代が円滑に行われ、また豊臣秀頼のように滅ぼされずに済んだ。そう考えると、ある意味、名君なのかもしれない。
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[編集] 出自
母親については諸説が錯綜していて判然としないものの、どうやら武田信玄の娘であったらしい。ということは、秀信は信玄と信長の血を継承する最強のサラブレッドということになる。しかし、あまりに存在感が希薄な上ロクな活躍もしなかったので、彼の存命当時から、秀信は信玄の血を受け継いでいる事はもとより信長の嫡孫であること自体を忘却されていた。
[編集] 生涯
彼が二歳の時に本能寺の変が起こり、祖父信長、父信忠は横死する。この時、秀信も二条城にいたのだが、前田玄以によって匿われ、脱出している。なお井沢元彦は本物の秀信はこの時信忠と共に死亡しており、玄以によって匿われた秀信は替え玉であり、それは玄以の隠し子であった、玄以が信長亡き後の織田政権で高い地位に登るべく策謀を巡らしたと指摘している（ただし信頼性のおける根拠は出していない）。
その後、豊臣秀吉の政略道具とされたことは有名である。秀信がいたがために、信長の跡継ぎの候補の一人であった織田信孝と、彼を補佐した柴田勝家は無念の死を遂げることとなった。もう一人の候補であった織田信雄も、家督を継げなかったことに憤慨して秀吉に歯向いすんたもんだの末領地を召し上げられたが、まあ、彼の場合、たとえ秀信がいなくても没落していただろう。
秀吉の後ろ盾を得て信雄、信孝を退け、織田家の棟梁に座に納まった秀信だが、天下のまつりごとは秀吉に壟断されており、名ばかりの傀儡であった。岐阜13万石を領有したときに、大叔父の織田有楽斎が父の信忠に自害を勧め、自身は勝手に逃げたことを家臣から聞いたが、まあ仕方ないよね、過ぎたことは忘れようと鷹揚に振る舞い有楽斎を許した。こんなにも寛大な人物であったのだから、当然、天下人の座を秀吉に奪われたことについても全く気にしなかった。それどころか自分を織田家の当主に据えてくれた秀吉に感謝する始末。お人よしを通り越してマヌケといわざる終えない。いや、下剋上の風潮が蔓延し、権謀術数を使わねば生き残れなかった時代、寛容な人物、他者に温情を以って疑うことなく接する人物は、それだけでマヌケである。つまり秀信はマヌケの中のマヌケということになる。
こんなマヌケだったから、当然時流を見る目があるはずもない。関ヶ原の戦いでは西軍に味方し、岐阜城に篭城戦を展開するもたったの一日で落城、領地を召し上げられて高野山に追放された。彼が西軍に与した理由は、「家康は祖父信長に殉死しなかった不忠者だから」というものであった。実は秀信は、元服以前より、秀吉から度々「家康は信長様の忠実な下僕でありながら、その死に殉死せず、それどころか河尻秀隆を謀殺して、信長の所領となっていた甲斐、信濃を蚕食するという背信行為をやらかしたとんでもない裏切者だ」と聞かされていたのだ。普通の人間ならここで「お前が言うな」とツッコミを入れるだろう。しかし秀信は秀吉の言葉を妄信した。秀吉は人たらしと言われたほどだから、立て板に水の弁舌を駆使して秀信を上手く誘導したのだと思われるが、それでも頭ごなしに秀吉の言葉を信じてしまう辺りマヌケと言わざる終えない。岐阜城で篭城戦を展開する際、秀信はド派手な甲冑を着飾って、篭城戦であるにもかかわらず自ら前線に立って出た。家臣は諫めたが、無駄だった。
戦後、石田三成をはじめ、西軍の主だった武将には斬首刑、遠島など、厳重な処分が下されたが、秀信については、あまりにマヌケなので首をはねたり島流しにせず生かしておいてもさほど害は無いだろうという判断の元、高野山へ送られた。とある史料には、福島正則が、この人はただマヌケなだけで根は善良なんです、だから許してくださいと、家康に秀信の助命を嘆願したと書かれている。
高野山に逼塞した秀信だが、祖父信長がかつて高野攻めを行い蹂躙したため、僧侶達から嫌悪と恐怖を抱かれていた上、秀信自信が高野山の生活が窮屈すぎると暴れだしたため軋轢が生じてとうとう高野山からも追い出され、失意の内に死去した。享年26。なお死因については叔父の織田信雄に祟り頃されたという説がある。信雄にとって、秀信は家督を自分から奪い去った不倶戴天の敵であり、また秀信に子がいなかったため、信雄は秀信が死ねば自分の家系が織田家の嫡流になるとどういうわけか思い込んでいたらしく、日々秀信の調伏に励行していたそうだ。聖域である高野山にいる内は、その庇護によって秀信は呪詛より守られていたのだが、追い出されて高野山を一歩出た途端信雄の呪詛が全身に浸透し、忽ち人事不省に陥り間もなく他界した、らしい。
[編集] 子孫
子供はないと言われてきたが、近年の歴史学者達の懸命な検証活動と史料の穿鑿により、妾との間に生ませた隠し子が数名いたことが判明したが、そのいずれも織田家の嫡流簒奪を画策する信雄による執拗な追跡によって殆どが殺された。信雄は「西軍の残党狩り」と称して各地に追っ手を放ち秀信の子らを穿鑿させたという。
